Un affare attuale: centinaia di posti di lavoro australiani in gioco alla Maryvale Paper Mill di Victoria

Si teme che siano in pericolo fino a 200 posti di lavoro presso l'ultimo produttore australiano di carta bianca.

Trentasette lavoratori sono già all'oscuro del loro futuro dopo essere stati licenziati a tempo indeterminato dalla Maryvale Paper Mill di Victoria, con i sindacati che temono che il numero cresca.

La cartiera, gestita da Opal Australian Paper, ha cessato la produzione di carta bianca il 23 dicembre dopo continui problemi con l'approvvigionamento del legname necessario per produrla.

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Anche se i 37 lavoratori sono stati licenziati con la retribuzione piena, dicono che vogliono solo indietro il loro posto di lavoro.

"L'ho vista come la mia carriera. Sarei rimasto qui fino alla pensione", ha detto Jeremy Holt ad A Current Affair.

Aveva lavorato solo tre turni nello stabilimento prima di venire a conoscenza della chiusura.

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"Essendo probabilmente uno degli ultimi ad entrare, sarò uno dei primi ad uscire, purtroppo", ha detto Holt.

La carenza di legname è stata attribuita a una sentenza della Corte Suprema contro VicForests della fine dell’anno scorso, che ha stabilito che non erano riusciti a proteggere adeguatamente la fauna selvatica in via di estinzione, costringendo l’agenzia statale per il disboscamento del legname a ridimensionare le sue operazioni.

Poiché Opal Australian Paper afferma di "non essere stata in grado di identificare valide fonti alternative di legno", resta inteso che ulteriori posti di lavoro presso la cartiera potrebbero essere a rischio.

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"Semplicemente non sembra che stiano lottando per far andare avanti la produzione, come facciamo noi per il nostro lavoro", ha detto il lavoratore Justin Flenley.

Ha affermato di essere stato lasciato nei guai dopo 12 anni di lavoro al mulino.

"Ci sono un sacco di ragazzi che semplicemente non sanno dove si trova il loro futuro", ha detto Flenley.

"Cominciano a cercare lavoro adesso? Hanno ancora un lavoro?"

Il sindacato prevede che 120 dipendenti, appaltatori e artigiani potrebbero rimanere senza lavoro entro la fine di gennaio, con un ulteriore centinaio sul ceppo.

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La cartiera impiega 850 lavoratori e continuerà a produrre carta marrone e altri prodotti cartacei presso lo stabilimento.

Il CFMEU ha affermato che Opal Australian Paper non ha svolto ricerche sufficienti per trovare legname alternativo praticabile per proteggere i posti di lavoro sulla linea del Libro Bianco.

"L'azienda sosterrà che non è commercialmente fattibile, ma la fornitura di legname era regolamentata dalla legge e il governo avrebbe dovuto consegnarcelo, a domicilio," ha detto Anthony Pavey, organizzatore della divisione di produzione del CFMEU per la cartiera di Maryvale.

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Il governo del Victoria ha dichiarato ad A Current Affair che stanno "cercando opzioni per affrontare la fornitura di legname" e che "hanno raggiunto un accordo con Opal per garantire che tutti i lavoratori licenziati ricevano la retribuzione completa e i diritti senza dover accedere alle ferie".

Pavey ritiene che una volta cessata la produzione di carta bianca in Australia, tutta la carta verrà importata dall'estero.

"Per la nazione significa che importiamo tutta la carta bianca, quindi tutta la carta per fotocopie per le aziende, le prescrizioni, i libretti delle ricevute, tutti i quaderni per i bambini a scuola, i manifesti stampati speciali: tutto dovrà essere importato", ha detto.

Abbiamo raggiunto un accordo con Opal per garantire che tutti i lavoratori in pausa ricevano la retribuzione completa e i diritti senza dover accedere alle ferie.

Riconosciamo che questo è un momento difficile per i lavoratori e le loro famiglie e stiamo cercando opzioni per affrontare la questione della fornitura di legname.

Sono in corso discussioni con Opal sulle opzioni per supportare ulteriormente le operazioni a lungo termine dello stabilimento.

4 gennaio 2023

• Opal Australian Paper si è adoperata per affrontare l'attuale carenza di fornitura di VicForests.