Rilevante, non una reliquia: dopo quasi 75 anni, Current continua a inviare saluti da Colorado Springs

Current Media Group, un'azienda di biglietti di auguri, prodotti di carta e articoli da regalo con sede a Colorado Springs, opera da oltre 70 anni. Attualmente opera su una superficie di 188.000 piedi quadrati presso il sito I-25 e Woodmen.

Come suggerisce il nome, Current, l'azienda di biglietti di auguri, prodotti di carta e articoli da regalo di Colorado Springs, non è una cosa del passato.

In realtà, tutt’altro, anche se le sue origini risalgono a quasi 75 anni fa.

Nel 1950, l'artista e litografo Orin Loo e sua moglie Miriam lanciarono Current dalla loro casa nella parte sud-occidentale della città, dove producevano e vendevano biglietti di auguri, biglietti con ricette, articoli di cancelleria, post-it e decine di altri prodotti di carta e spedivano direttamente ai clienti che ordinavano dai cataloghi vecchio stile.

Nel corso dei successivi tre decenni dopo il suo lancio, i Loos, a cui si unirono poi i figli Dusty e Gary, fecero diventare Current un gigante nel mondo del marketing diretto al consumatore, con vendite che superarono i 300 milioni di dollari durante il suo picco degli anni '80. , secondo gli archivi della Gazette. L'azienda è diventata una delle attività locali di maggior successo nella storia della città.

"Eravamo gli unici a vendere tramite catalogo direttamente ai consumatori", ha affermato Jon Medved, ex presidente di Current e dirigente nel settore del marketing diretto. "Proprio come fa Amazon adesso."

Dopo anni di successi, tuttavia, i tempi che cambiano hanno creato un’aria di incertezza per Current.

Nel 1986 i Loo vendettero l'azienda, a cui seguirono altri cambi di proprietà. Regent, una società di private equity di Beverly Hills, in California, i cui investimenti includono vendita al dettaglio, media e tecnologia, ha recentemente acquistato Current nel 2015 da Taylor Corp., un colosso della stampa con sede nel Minnesota che l'aveva acquistata nel 1998.

Current ha anche subito diversi ridimensionamenti e licenziamenti, dovuti, in parte, al fatto che i clienti avevano abbandonato i biglietti di auguri per i messaggi digitali che potevano inviare tramite SMS, e-mail e social media.

L'azienda un tempo occupava 660.000 piedi quadrati di stabilimenti e uffici in una proprietà di 77 acri acquistata negli anni '70 all'Interstate 25 e Woodmen Road sul lato nord di Springs, e ad un certo punto impiegava fino a 2.600 dipendenti a tempo pieno e stagionali. lavoratori, secondo gli archivi della Gazette.

Ora, Current opera su 188.000 piedi quadrati nel sito I-25 e Woodmen. La sua forza lavoro conta 160 persone, anche se raddoppia a partire da settembre in preparazione alle vacanze, che è il periodo più impegnativo dell'anno per le vendite, dicono gli attuali funzionari.

Ma un'operazione più piccola non significa che la Corrente non sia più rilevante; rimane infatti un attore attivo nel mondo delle vendite in direct marketing.

Current ha utilizzato nuove attrezzature e progressi tecnologici per fare di più con meno, dicono i funzionari dell'azienda.

Il precedente proprietario Taylor Corp. aveva aggiunto Colourful Images, che vende prodotti di carta personalizzati, e Lillian Vernon, il rivenditore diretto di regali, decorazioni e articoli per la casa fondato nel 1951 dal suo omonimo fondatore, all'attuale portafoglio di marchi; Regent ha quindi aggiunto FineStationery, un venditore di prodotti di carta, alla formazione attuale quando ha acquistato l'azienda.

I quattro marchi ora operano sotto un'unica identità aziendale, nota come Current Media Group, anche se una "grande maggioranza" delle vendite sono prodotti sotto la bandiera Current, ha affermato Wendy Heck, CEO di Current Media Group.

"Siamo forti, stiamo crescendo e siamo riusciti a rimanere rilevanti per i nostri clienti", ha affermato. "Continuiamo ad evolverci come azienda e continueremo a cambiare con il mercato e con ciò che i nostri clienti desiderano e di cui hanno bisogno. Facciamo davvero bene e siamo ancora convenienti e un modo divertente per rimanere in contatto con i clienti."

Quando i Loo furono inseriti nella Colorado Business Hall of Fame nel 2009, una storia familiare descriveva un catalogo Current Christmas del 1984 che offriva più di 800 prodotti in vendita; oggi, il sito web di Current presenta più di 13.000 prodotti dei marchi Current, Lillian Vernon, Colourful Images e FineStationery che si traducono nella vendita di milioni di articoli ogni anno, ha affermato Heck.